Knopen lopen

Dit is het verhaal van Henk Lammers en begint ongeveer 16 jaren terug

Het zou ook goed zijn voor je gezondheid, zo werd gezegd. Eerst dichtbij huis maar geleidelijk steeds verder. Ik had echt plezier in het uitlaten en zo naar mijn hond kijkende was zijn kwispelende staart een aanmoediging van eenzelfde genot. Dikwijls vroeg ik mij af wie eigenlijk wie uitliet.

Vaak ging de hond ook mee met de auto om samen met mijn gezinnetje uitgezette wandelroutes te lopen. Zo breidde de afstand zich steeds verder uit. Op een dag las ik in de krant een artikel over het in ontwikkeling zijnde Brabants netwerk van wandelknooppunten. De bedoeling was dat elke gemeente in Brabant en daarbuiten een gecoördineerde wandelkaart zou ontwikkelen. Met gele driehoekige pijlen wordt de richting aangegeven naar een genummerd knooppunt. 

Zo kan een wandelaar zelf een wandelroute vaststellen met de gewenste lengte en/of afstandswaarde. Dat leek wat voor ons en spoedig meldde ik me bij de VVV van Helmond om één of meer kaarten van Gemeente Helmond aan te schaffen. Ik had een fraai idee waar ik aan begon. Als startpunt had ik mijn woning genomen en ging met blij gemoed mijn eerste rondje maken. Ik genoot voortaan samen met Bruno, mijn toenmalige hond, van mijn startpunt. 

De hoeveelheid kilometers van het netwerk begon zich steeds meer uit te breiden tot op een dag de gehele Helmondse wandelkaart was gelopen. Ik schat dat het verscheidene tientallen kilometers moeten zijn geweest. Ik had de smaak goed te pakken en schafte mij een tweede kaart aan, namelijk die van de gemeente Laarbeek. Het is mogelijk om een gedeelte van een kaart te lopen maar ik had mij voorgenomen alle kaarten in zijn geheel te lopen. 

Elk streepje tussen twee knooppunten moest bewandeld worden. In de praktijk kwam het vaak voor dat ik routes één keer liep, maar als dat zo uitkwam moest ik gedeeltes heen en terug lopen. Ook kwam het nogal eens voor dat bordjes gewoon verdwenen waren of de route was opgeheven of ontoegankelijk geworden. Vervelend was dat knooppunten met de nummers na werkzaamheden niet in de juiste richting waren teruggeplaatst. Dan was het goed opletten anders werd de verkeerde richting genomen.

Buiten het genieten van de omgeving was de natuurbeleving intens. Als natuurvorser was het stapvoets lopen een aangeleerde handeling en was mijn hoofd vaak richting aarde gebogen om al het moois dat moeder natuur te bieden heeft te aanschouwen. Allerlei plantensoorten, mossen en paddenstoelen trokken mijn volle aandacht. Ook bood het wandelen via het knopen lopen voordelen door de vele ontmoetingen met mensen die ik terloops tegenkwam. 

Soms was het gesprek zo lang dat ik de tijd vergat om verder te lopen. En zo ging het steeds verder, jaar in jaar uit. Inmiddels was mijn trouwe volger Bruno overleden en zo kwam Trix ten tonele. Een fijne hond om mee te wandelen. Trix was een asielhond zoals al mijn honden en al behoorlijk op leeftijd. Toch heeft de Mechelse herder, want dat was zijn aanzien, het nog enkele jaren wandelen volgehouden. Als laatste metgezel wil ik Barry hier niet vergeten.

Dat bewegen en speciaal wandelen een gezonde bezigheid is, heeft deze makker wel bewezen. Met een tijdsverloop van 16 jaar en 3 maanden is hij als een lief oudje heengegaan en hij heeft zeker 10 gemeentelijke wandelkaarten meegelopen. Aangezien ik niet het eeuwige leven heb, lag een volgende hond helaas niet in het verschiet en ben ik op mijn eentje verder gegaan. Anno 2025 heb ik de flinke kaart (520 km) van de gemeente Leudal in Limburg geheel afgelopen en nu is de gemeente Weert aan de beurt.

Wat zijn wandel-knooppunten? 

Wandelknooppunten zijn kruispunten van wandelpaden in het regionale wandelnetwerk. Knooppunten wandelen is een eenvoudige manier om zelf je wandelroute samen te stellen. Elk knooppunt heeft een nummer, kleur of cijfer, afhankelijk van de regio waarin je wandelt en is duidelijk aangegeven met bordjes. Zo kan je gemakkelijk navigeren en altijd eenvoudig je route aanpassen. De routeplanner van Wandelnet biedt een landelijk wandelnetwerk met duizenden wandelknooppunten verspreid over heel Nederland. Wandelknooppunten helpen je om snel en eenvoudig je perfecte wandelroute uit te stippelen.