In de wintermaanden is het soms verleidelijk om de hele dag binnen te blijven zitten, lekker weg van de kou. Toch is dit juist dé tijd van het jaar om de wandelschoenen aan te trekken en de natuur te verkennen. Je houdt er je conditie mee op pijl en het is ook goed voor je gezondheid. In de sneeuw verandert je dagelijkse ommetje ineens in een tocht door een winterwonderland, zodat je wandeling nooit saai wordt. Sneeuwt het toch niet? Dan kan je de natuur intrekken om te genieten van de rust, stilte en het zwoele winterzonnetje. In Nederland zijn er tal van plekken waar je heerlijk kan winterwandelen, maar in deze zes zit je altijd goed!

1. De Veluwe

Nationaal Park De Hoge Veluwe geldt eigenlijk het hele jaar door als een van Nederlands mooiste wandelgebieden, met zijn uitgestrekte bossen, heidevelden en zandverstuivingen. En de winter is daar geen uitzondering op! In de wintermaanden hangt er regelmatig een ochtendnevel over de Veluwe, wat het landschap een mysterieuze uitstraling geeft. Bovendien is het hier tijdens de winter vaak stiller dan in de andere jaargetijden, waardoor je al wandelend helemaal tot rust kan komen. Valt de schemering eenmaal in, dan kan je met een beetje mazzel in de verte een wild zwijn horen knorren en het dier misschien zelfs spotten. Ook zijn er in deze tijd van het jaar nog volop vogels actief, dus vergeet vooral je verrekijker niet!

2. Zuid-Kennemerland

Ook een duinwandeling in Nationaal Park Zuid-Kennemerland is tijdens de winter een beleving op zich. De met helmgras begroeide duinen steken prachtig af tegen de grijze luchten, terwijl de branding rustgevend op het strand rolt. Vanaf de toppen van de duinen heb je steeds prachtige vergezichten en wie weet kom je zelfs een konikpaard of Schotse hooglander tegen. Op de wandelpaden in het natuurpark wisselen bos, duin, strand en vennetjes elkaar steeds af. Nog een voordeel: de zeelucht is in de winterkou extra fris, waardoor je nog een goede oppepper krijgt tijdens het lopen.

3. De Sallandse Heuvelrug

De Sallandse Heuvelrug bestaat uit glooiende bossen en heidevelden, die soms bijna Engels aan doen. Je vindt hier honderden kilometers aan wandelpaden, waar je ook in de winter kunt genieten van de rust en ruimte. Beklim de uitkijktoren op de Holterberg voor een adembenemend uitzicht.

Als de grijze ochtendnevel de vele jeneverbessenstruiken omhult, lijkt het soms net alsof je het decor van een oude sage bent ingewandeld. Grote kans ook dat je op de achtergrond het tikken van de specht hoort, want die vogels willen ook in de winter nog wel eens actief zijn.

4. Texel

Texel is niet alleen een zomerbestemming voor strandvakanties. In de winter kun je op dezelfde stranden heerlijk rondstruinen, wanneer alle badgasten zijn vertrokken. Wat verder landinwaarts kun je de duin- en polderlandschappen verkennen, met de bekende rode vuurtoren op het noordpunt als meest iconische locatie. Het meest bijzondere landschap hier is wellicht de Slufter. In dit natuurgebied stroomt de zee twee keer per dag naar binnen door een gat in de dijk. Hierdoor gedijen hier vooral planten die tegen zout water kunnen, zoals zeekraal, zulte en lamsoor. Deze unieke vegetatie kan je ontdekken op de diverse wandelpaden die door de kreek lopen. En vergeet ook de befaamde Texelse gastvrijheid niet: na een dag wandelen kan je genieten van de lokale gerechten in een van de vele knusse restaurants.

5. Nationaal Park Dwingelderveld

Toegegeven: de winteravonden kunnen behoorlijk koud zijn, maar het loont toch de moeite om tot na de schemering te blijven in Nationaal Park Dwingelderveld. Dit natuurgebied geldt namelijk als een van de beste plekken in Nederland om de sterrenhemel te bewonderen: er is weinig kunstmatig licht en de lucht is erg schoon. Waar je in een stad soms maar 50 sterren kunt spotten, zijn het er in Dwingelderveld wel 2.500! Overdag kun je hier genieten van de uitgestrekte heidevelden, bossen en vennen, en ’s nachts van de prachtige sterrenhemel. Dit betekent overigens niet per se dat je na de wandeling uren op de heide moet blijven rondhangen. Rondom natuurpark Dwingelderveld zijn namelijk tal van vakantiehuisje te vinden, die je als uitvalsbasis kunt gebruiken voor je sterrenhemelobservaties. Om daarna natuurlijk snel weer naar binnen te kunnen om bij de kachel op te warmen.

6. Het Leudal

In het Limburgse Leudal komt de winter op geheel eigen wijze tot leven. Dit natuurgebied tussen Weert en Roermond staat bekend om zijn kabbelende beekjes en diepe dalen, waar je in alle rust kunt wandelen. Als in de winter de bomen hun blaadjes verliezen, kan jij je hier vergapen aan mysterieuze vergezichten. En als er dan ook nog een pak sneeuw overheen valt, is de magische winterervaring helemaal compleet. Neem na het wandelen ook nog de tijd om langs te gaan in lokale plaatsjes als Baexem en Thorn. Hier kan je de karakteristieke vakwerkhuizen bewonderen en genieten van de lokale lekkernijen. Zo wordt je bezoek aan het Leudal is niet alleen een wandeling, maar een complete ‘Limburg-ervaring’.